สถานการณ์ต่างประเทศ

โฆษกประธานาธิบดีมุน แจอินของเกาหลีใต้เผยว่า นายคิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือได้ฝากประธานาธิบดีมุนทูลเชิญสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขคริสต์จักรนิกายโรมันคาทอลิกเสด็จเยือนเกาหลีเหนือ ซึ่งสมเด็จพระสันตะปาปาได้รับคำเชิญจากผู้นำเกาหลีใต้ที่ไปเข้าเฝ้าที่สำนักวาติกันและทรงตอบว่าจะพิจารณาอีกครั้ง ขณะที่สำนักวาติกันไม่เปิดเผยว่าจะทรงตอบรับหรือไม่ ที่ผ่านมาไม่เคยมีสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใดเสด็จเยือนเกาหลีเหนือมาก่อน นายไมเคิล กรีน อดีตเจ้าหน้าที่สภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐมองว่า เกาหลีเหนือเป็นประเทศที่กดขี่ศาสนามากที่สุด หากสมเด็จพระสันตะปาปาเสด็จเยือนและพบผู้นำเกาหลีเหนือ เกรงว่าจะเป็นการสร้างความชอบธรรมให้แก่ผู้นำเกาหลีเหนือ เขาเชื่อว่า คิม จองอึนเชิญสมเด็จพระสันตะปาปาเพราะหวังผลสร้างภาพลักษณ์ ชูความเป็นรัฐบุรุษ และบั่นทอนจุดยืนนานาชาติที่คว่ำบาตรเกาหลีเหนือเรื่องโครงการนิวเคลียร์ ขณะที่กลุ่มโอเพนดอร์ส์ยูเอสเออ้างว่า เกาหลีเหนือคุมขังคริสตชนมากถึง 50,000 คนไว้ในเรือนจำ ค่ายใช้แรงงานหนัก ค่ายล้างสมองและศูนย์กักกัน ด้านคณะกรรมการเพื่อสิทธิมนุษยชนในเกาหลีเหนือซึ่งเป็นองค์กรนอกภาครัฐในสหรัฐมองว่า หากสมเด็จพระสันตะปาปาตัดสินพระทัยเสด็จเยือนเกาหลีเหนือ พระองค์จะทรงทำให้เกิดผลในเชิงบวกได้ หากทรงย้ำเรื่องเกาหลีเหนือกดขี่คริสตชนและผู้นับถือศาสนาอื่น ๆ