สถานการณ์ในประเทศ

สืบเนื่องจากกรณีที่ พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรีฝ่ายความมั่นคง และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เปิดเผยถึงการจัดหาเฮลิคอปเตอร์โจมตีจากสหรัฐอเมริกา รุ่นคอบร้า เพื่อเข้าประจำการทดแทนลำเดิมที่เตรียมปลดประจำการเนื่องจากเก่าและใช้งานมานาน ล่าสุดแหล่งข่าวจากกองทัพบกระบุว่า กองทัพบกอยู่ระหว่างตั้งคณะกรรมการคัดเลือกแบบเฮลิคอปเตอร์โจมตีว่าจะเป็นแบบใด จากนั้นจะตั้งโครงการและกำหนดวงเงิน เมื่อได้แบบที่ต้องการมาแล้ว จะเสนอให้กระทรวงกลาโหม พิจารณาเพื่อส่งต่อให้ ครม.อนุมัติ ซึ่งโครงการดังกล่าวเป็นไปตามขั้นตอนการจัดหาเหมือนเช่นโครงการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ทั่วไปมาทดแทน แหล่งข่าวกล่าวอีกว่า ที่ผ่านมากองทัพบกซื้อเฮลิคอปเตอร์เพื่อใช้งานทางธุรการ แต่ครั้งนี้เป็นการซื้อเฮลิคอปเตอร์โจมตี เพื่อทดแทนของเก่า ซึ่งยังไม่ได้เลือกว่าต้องเป็นของสหรัฐฯ หรือไม่ ส่วนที่มองว่านายกรัฐมนตรีไปดีลเรื่องนี้กับสหรัฐฯ คงไม่ใช่เรื่อง ที่จะไปคุยโดยเฉพาะ แต่คงไปคุยในภาพรวมของประเทศ ซึ่งต้องยอมรับว่า การที่สหรัฐอเมริกาเปิดให้จัดซื้อยุทโธปกรณ์กับไทย ถือเป็นการยอมรับต่อรัฐบาลทหารด้วย ปัจจุบันกองทัพบกมีเฮลิคอปเตอร์คอบร้าประจำการอยู่เพียง 7 ลำ โดยการจัดหาระยะแรกจะผูกพันงบประมาณจัดหาทดแทน จำนวน 6 ลำ อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการฯ ได้พิจารณาเฮลิคอปเตอร์โจมตี รุ่นต่างๆไว้ ได้แก่ AH-1Z ไวเบอร์ เฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-64 อาปาเช่ และเฮลิคอปเตอร์โจมตี mi-28 จากรัสเซีย เฮลิคอปเตอร์โจมตี AW-129 จากอิตาลี และเฮลิคอปเตอร์โจมตี Z-10 จากประเทศจีน