สถานการณ์ในประเทศ

พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) เปิดเผยว่า จากสถานการณ์ที่ช้างป่าออกมาหากินนอกเขตป่า และเข้าไปกินพืชผลทางการเกษตรของราษฎร จนได้รับความเสียหายในหลายพื้นที่ ทส.ได้หารือร่วมกับกระทรวงมหาดไทย เพื่อหาแนวทางช่วยเหลือราษฎรที่อาศัยอยู่รอบแนวเขตป่า และได้รับผลกระทบจากช้างป่า โดยมหาดไทยจะออกหลักเกณฑ์การให้ความช่วยเหลือราษฎรที่ถูกช้างป่าเข้าทำลายพืชผลทางการเกษตร ในลักษณะเดียวกับผู้ที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่น น้ำท่วม หรือภัยแล้ง ซึ่งมหาดไทยรับจัดสรรงบประมาณสำหรับช่วยเหลือเยียวยาแล้ว รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม กล่าวต่อว่า ที่ผ่านมา กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้ช่วยเหลือราษฎรที่ได้รับผลกระทบ จากช้างป่าเข้าไปหากินและทำลายพืชผลทางการเกษตรจนเสียหายในเบื้องต้น โดยตั้งกองทุนช่วยเหลืออาหารช้างป่าขึ้นมาระดมเงินบริจาค เพื่อช่วยเหลือราษฎรที่ได้รับผลกระทบ การออกหลักเกณฑ์ช่วยเหลือของกระทรวง มหาดไทย จะทำให้ราษฎรได้รับการช่วยเหลือเยียวยาได้ทั่วถึงและเป็นระบบมากขึ้น คาดว่า จะสามารถประกาศใช้หลักเกณฑ์การให้ความช่วยเหลือได้ในเร็ว ๆ นี้ สำหรับพื้นที่ที่ช้างป่าออกมาหากิน และเกิดกระทบกระทั่งระหว่างคนกับช้างบ่อยครั้ง คือ พื้นที่ภาคตะวันออก เพราะประชากรช้างป่าเพิ่มขึ้นจำนวนมาก กรมอุทยานฯ กำลังหาแนวทางแก้ปัญหา โดยเฉพาะการจัดหาแหล่งอาหาร แหล่งน้ำในป่าเพิ่ม เพื่อไม่ให้ช้างออกมาหากินข้างนอก ซึ่งจะเป็นอันตรายต่อทั้งช้างและคน